Nell’era di internet, quando l’invio di una cartolina sembra essere superato, esiste invece in Giappone l’usanza di mandare specifici biglietti di auguri, non solo durante la fine dell’anno, con i caratteristici nengajo, ma anche a metà estate, quando il caldo raggiunge il suo picco.
Queste cartoline estive prendono il nome di shochu mimai 暑中見舞い, e sono maniere gentili per salutare amici e parenti chiedendo loro come stanno affrontando il caldo estivo e soprattutto per ricordare di prendersi cura di se stessi.
A questo scopo le illustrazioni richiamano immagini estive iconiche del Giappone, come ad esempio un’anguria, il mare o i fuochi d’artificio, a cui si aggiunge un messaggio di testo semplice e premuroso.
L’invio degli shochu mimai inizia il 15 luglio fino al 7 agosto, il giorno chiamato Risshu, data tra il solstizio d’estate e l’equinozio d’autunno. Le cartoline inviate dall’8 agosto in poi sono invece chiamate Zansho mimai 残暑見舞い, biglietti di auguri di fine estate, anche se lo scopo e le illustrazioni restano identici alle precedenti.
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